電大原名為中央廣播電視大學，現今已經更名為國家開放大學，與函授的區(qū)別在于報名時間不同，入學方式不同，文憑不同。
概念不同
函授是成人高考的一種學習形式，成人高考全稱是成人高等學校招生全國統(tǒng)一考試，是我國成人高等學校選拔合格的畢業(yè)生以進入更高層次學歷教育的入學考試，屬于國民教育系列教育，已經列入國家招生計劃。 電大一般是指國家開放大學，是中華人民共和國直屬的，以現代信息技術為支撐，學歷教育與非學歷教育并舉，實施遠程開放教育的新型高等學校。
報名時間不同
電大一年有兩次招生，分別是在春季和秋季，錄取一般是在3月份和9月份，和網絡教育相似。而函授因為需要參加成人高考，所以一年只有一次機會，考過后次年3月入學。
入學方式有差異
函授參加的是全國統(tǒng)一的成人高考，電大只有部分本科需要參加電大自己組織的入學考試。
文憑不同
函授頒發(fā)的畢業(yè)證書是高等教育院校蓋印章的，而電大的畢業(yè)證書是中央廣播電視大學，也就是現在的國家開放大學印章。
不管是電大的?？飘厴I(yè)證書還是本科畢業(yè)證書，都是可以在中國高等教育學生信息網中查詢。證書都受國家承認。電大?？莆膽{、本科文憑都是可以考公務員、考研、升職加薪等。
電大學習方式靈活，主要是利用現代互聯(lián)網技術遠程實施教育教學，考生隨時隨地就可以學習。
電大的這種繼續(xù)教育考試，在待遇上實際上和專科生統(tǒng)一招生一樣。比其他學習方式更好的是它的學習模式非常靈活和自由。與在線教學一樣，采用遠程教育。
電大證書國家承認，電子注冊，畢業(yè)證書獲得者的待遇與普通高校同類畢業(yè)生相同，都可以參加碩士研究生考試、公務員考試、司法考試等。
