自學(xué)考試沒(méi)有“大自考”“小自考”之分，大小自考，是社會(huì)為區(qū)分兩種自考形式的差別，而起名并被廣泛使用的稱(chēng)呼。只是口頭上我們把它們分為大、小自考。所獲學(xué)歷都是一樣的，國(guó)家承認(rèn)。
1、學(xué)習(xí)方式不同
大自考主要是考生自學(xué),需要獨(dú)立完成學(xué)習(xí)任務(wù)，學(xué)習(xí)方式與地點(diǎn)由考生自己選擇；小自考主要在院校里完成學(xué)習(xí)任務(wù)，將學(xué)習(xí)進(jìn)度與院校教學(xué)相關(guān)聯(lián)，學(xué)習(xí)地點(diǎn)以院校安排為準(zhǔn)。
2、報(bào)考時(shí)間
大自考是每年的四月、十月組織2次考試（個(gè)別省份是3-4次考試），可重復(fù)報(bào)考，無(wú)合格時(shí)間限制（本科學(xué)位申請(qǐng)有特殊要求的除外)）；小自考的考試時(shí)間一般會(huì)安排在每學(xué)期期末,不及格者可參加補(bǔ)考。
3、考試科目
大自考全部統(tǒng)考,一年只能統(tǒng)考2-4次,，一次最多報(bào)4科；小自考只有3-6科統(tǒng)考，一年可以統(tǒng)考2次，?？?次,統(tǒng)考一次最多報(bào)4科 ，?？甲疃鄨?bào)6科，同等條件下，小自考每年最多可比大自考多考12科。
4、學(xué)習(xí)費(fèi)用不同
小自考（短線自考）費(fèi)涉及學(xué)費(fèi)（提供校考，考試簡(jiǎn)單，考試次數(shù)多，拿證更快。包含教材內(nèi)部資料課程班主任督學(xué)等）；大自考（長(zhǎng)線自考）不需要學(xué)費(fèi)，自己可報(bào)名考試，自行購(gòu)買(mǎi)教材報(bào)班進(jìn)行備考。
5、考試及命題方式不同
大自考由全國(guó)考委和省自考委聯(lián)合出題制卷；小自考科目設(shè)置分為統(tǒng)考課程和?？颊n程兩類(lèi)，統(tǒng)考課程由自考委組織命題和考試，?？颊n程由學(xué)校命題考試。
大自考又稱(chēng)為社會(huì)自考或是長(zhǎng)線自考，由省考辦在每年的一、四、七、十組織四次考試，可重復(fù)報(bào)考，大部分省份一年考兩次，由全國(guó)考委和省自考委聯(lián)合出題制卷，考生自己購(gòu)買(mǎi)教材，自己復(fù)習(xí)，到自考辦報(bào)名取得考籍，交納報(bào)考費(fèi)用，在規(guī)定時(shí)間內(nèi)參加考試。
小自考是各地方自學(xué)考試委員會(huì)同當(dāng)?shù)馗咝Ｂ?lián)合舉辦應(yīng)用型自學(xué)考試，由高校組織助學(xué)，省自考辦組織考試，考生在高校的自考助學(xué)報(bào)名點(diǎn)進(jìn)行報(bào)名，交納學(xué)費(fèi)，教材費(fèi)，考試費(fèi)，由高校安排老師進(jìn)行輔導(dǎo)，統(tǒng)一參加考試。
