學(xué)習(xí)方式不同：電大的學(xué)習(xí)方式比較多樣化，目前多以電視、廣播、計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)等現(xiàn)代媒體技術(shù)方式實(shí)施高等教育教學(xué)，具有遠(yuǎn)程教育的特征；而自學(xué)考試多以學(xué)生自學(xué)為主，即學(xué)生在購(gòu)買相關(guān)考試教材后，按照考試大綱的要求通過(guò)自學(xué)參加考試。

報(bào)考時(shí)間不同：自考是每年4月和10月進(jìn)行考試，電大是全年組織報(bào)名的，分為春秋兩季注冊(cè)入學(xué)，春季注冊(cè)時(shí)間為3月，秋季注冊(cè)時(shí)間為9月。

辦學(xué)主體不同：電大的辦學(xué)主體是中央廣播電視大學(xué)及其他重點(diǎn)大學(xué)(聯(lián)合辦學(xué))，自學(xué)考試的辦學(xué)主體為各大高等教育學(xué)校繼續(xù)教育學(xué)院以及其他民辦學(xué)校組織。

考試難度不同：電大考生符合條件可以免試入學(xué)，期末考試難度也不大；而自學(xué)考試根據(jù)所選專業(yè)的不同，需要完成相應(yīng)科目的考試并參與論文答辯后方可畢業(yè)，一般在十幾到二十個(gè)科目不等，考試完全采用閉卷的形式，考試難度較大。