主要依靠考生自學。自學考試屬于通過性考試，它沒有入學考試也沒有錄取分數(shù)線，考生通過一門科目拿一門的合格證書，全部通過后可以申請本科畢業(yè)，拿到自學考試的學歷。

大部分省份高等教育自學考試每年開設2次，考試時間分別為4月和10月，命題由全國考委統(tǒng)籌安排，分別采取全國統(tǒng)一命題、區(qū)域命題、省級命題三種辦法。在自學考試中，并不存在“補考”一說，如果考生的成績不合格或是對現(xiàn)有成績不滿意，可以選擇重新報考該科目。

比如4月自考成績未合格或沒達到預期，可以在10月繼續(xù)報考該考試科目，自考成績保留的是單科最好成績。比如：《中國近代史綱要》這科你第一次考試60分，重新報考的分數(shù)是80分，最終保留的是80分的成績。