國家開放大學又稱之為電大，文憑被國家認可，學習方式靈活，考試難度較為簡單。適合高中，中專同等學歷的人員進行報名。
國家開放大學是由國家主管的開放式大學，也就是原來的電大，想要通過國家開放大學學習拿到大學文憑，需要參加全國統(tǒng)一的入學水平測試，這個測試難度相對比較簡單。通過測試之后，就可以通過電視等媒介進行學習了，基本上不需要到校學習，不過國家開放大學的考試還是要去學校的。
而函授屬于成人高考的一種，函授也需要通過全國統(tǒng)一的入學考試，成績合格之后才能通過函授學習。函授一般情況下也不需要到校學習，所以這點與國家開放大學比較類似，很多人也是這點和國開弄混了。不過，函授每年都會有大概2周左右時間的集中到校學習，也就是必須打?qū)W校學習，這是國家開放大學沒有的。
國家開放大學文憑不僅在國內(nèi)享有國民高等教育學歷的待遇，而且在歐美等國家都得到認可，被譽為“國際學歷綠卡”。
在學習模式上國開具有有網(wǎng)絡遠程教育特征。以教育技術(shù)和媒體手段為課程載體，使教與學的過程可以異地異步或異地同步進行，學生主要是分散在各地自主學習，也可根據(jù)自己的情況選擇課程，媒體教材、時間地點、學習方法、學習進度等，方式方法靈活多樣。
本科：土木工程、會計學、行政管理、學前教育(學前教師教育方向)。
專科：法學事務、學前教育、計算機信息管理、工商企業(yè)管理、會計、行政管理、護理學、小學教育、建設工程管理、機電一體化技術(shù)。
電大報考的專業(yè)基本上涵蓋了最有前景的幾個專業(yè)，例如教育類、工程類、IT通信類、管理類、醫(yī)學類、金融類。
