本身定義不同，研究生是指大專和本科之后的深造課程，屬于高等教育的一種學(xué)歷，碩士是中國學(xué)位的一種類型，是介于學(xué)士和博士之間的學(xué)位；培養(yǎng)目標(biāo)不同，研究生重在培養(yǎng)掌握堅實的基礎(chǔ)理論和系統(tǒng)的專業(yè)知識，碩士重在培養(yǎng)有良好的學(xué)識基礎(chǔ)和研究能力。
本身定義不同
研究生是高等教育的一種學(xué)歷，一般由擁有碩士點、博士點的普通高等學(xué)校和研究生培養(yǎng)資格的科研機構(gòu)開展，以研究生為最高學(xué)歷，研究生畢業(yè)后，也可稱研究生，含義為具有研究生學(xué)歷的人。
研究生實際上包括有碩士研究生和博士研究生，成功畢業(yè)后分別獲得碩士學(xué)位和博士學(xué)位，碩士研究生，即攻讀碩士學(xué)位的研究生，簡稱碩士生，人們?nèi)粘Ｉ钪兴f的考上了碩士，讀碩士等，正是指碩士研究生。碩士研究生是本科之后的深造學(xué)歷。
培養(yǎng)目標(biāo)不同
學(xué)術(shù)型學(xué)位碩士研究生主要是培養(yǎng)學(xué)術(shù)研究人才。專業(yè)學(xué)位是培養(yǎng)在某一專業(yè)(或職業(yè))領(lǐng)域具有堅實的基礎(chǔ)理論和寬廣的專業(yè)知識，具有較強的解決實際問題的能力，能夠承擔(dān)專業(yè)技術(shù)或管理工作，具有良好職業(yè)素養(yǎng)的高層次應(yīng)用型專門人才。
